Conocí de una manera especial a Belle & Sebastian. No fue la recomendación de un amigo, una cinta grabada por alguien más o un disco prestado; los conocí a través de un Bootleg. Por aquella época intercambiaba grabaciones en vivo por correo y gracias a la simple curiosidad que puede surgir de un nombre, decidí pedir un show de ellos de 1998 llamado, "The Bowlie Weekender".
Tiempo despues me enteré que ese show fue considerado por su público durante mucho tiempo como su mejor presentación en vivo e ironicamente a partir de esa grabación, escuchas obsesivas mediante, me interesé cada vez más por B&S.

Los mismos integrantes de B&S, contrario a lo que podría pensarse, declararon que es inusual que se los encuentre envueltos en este tipo de accesos de nostalgia, pero creian que en la actualidad eran capaces de darle nueva luz a las canciones de "If You Are...". La prueba a superar fue la sección principal del show que dieron en The Barbican, en la cual interpretaron una tras otra las diez canciones que conforman “If You Are Feeling Sinister”, además de otros clasicos. Lamentablemente el álbum no incluye el show completo sino solamente la sección principal, similar a lo que pasaba con aquella grabación incompleta que tenía de "The Bowlie Weekender".

Dejando de lado un espiritu revisionista, entre las diez canciones de "If You Are..." hay determinados momentos que logran un brillo singular, más alla de sentirse especiales por el simple hecho de no ser muy usuales en vivo. La trágicamente rítmica “Get me away from here i am dying”, que podría ponerse en los labios de una joven, sentada entre mesas que comienzan a quedar vacias en patio de comidas de un shopping, o la hermosa “Fox In The Snow” donde aun luego de varios años de la voz de Murdoch sigue quebrandose al pronunciar “starving”, es una de las canciones más bonitas de Belle and Sebastian, representan dos de esos fragmentos singulares de la grabación.

Algunos podrían pensar que el tocar una tras otras las canciones le quitaría cierta sorpresa o hasta emoción (hasta llegué a pensar esto en un determinado momento). Sin embargo al comenzar la grabación, un Stuart Murdoch produciendo un lento y nervioso rasgido en su guitarra comienza a interpretar “The Stars of Track and Field” posiblemente canalizando toda la presión que significaba recorrer uno de los discos más alejados a la actualidad de B&S (y quizas de los más queridos). Al integrarse cada uno de los miembros a la canción, la misma encuentra un nuevo lugar, aun más intenso que en la grabación original, caracteristica que se irá repitiendo a lo largo del disco. Las diferencias se encontrarán en los pequeños detalles de las interpretación, que le dan a las canciones otras texturas, más ásperas como en este caso o aun más dulces.

A lo largo de la grabación sin embargo sentimos que posiblemente hayan sido capaces acariciar la fibra más profunda del público con una sincera versión de “If you are feeling sinister” que produjo el desborde del público al igual que el cierre del disco, de la mano de una veloz “Judy and the dream of horses” con todos los integrantes del grupo y el público cantando el estribillo de la canción.

Posiblemente el show de The Barbican representó para muchos el esperado regreso del grupo a algunos de los clásicos de la banda del catalogo de Jeepster que hace tiempo que no se escuchan en vivo, frente a la gran cantidad de material nuevo que la banda ha puesto en escena en sus ultimas giras.

Sin embargo todo regreso a momentos del pasado no deja de tener un cierto contenido melancólico y en cierta medida la grabación de las canciones de “Live at the Barbican” tienen por momentos un cierto desapego a esa sensación, pero en otros, aquellos que tal vez han sido relevados en el tiempo, la carga emocional se transmite de una manera distinta. Es en esos momentos donde la grabación se convierte en emocionante.

Al fin y al cabo sabemos que aun hoy de la pareja que forman Belle y Sebastian, Sebastian era melancólico.